راغب اصفهانى در مفردات می‌گوید:
«قسط، نصیب و سهم‌گذاری با عدالت است».
در لسان‌العرب[2] و تاج‌العروس[3] آمده است: قسط، عدل و حصه
و نصیب است. و گفته شده است: اِقساط (به كسر همزه) فقط عدل در قسمت است.
در حدیث آمده است:
«وقتى حكم برانند عدالت كنند، و زمانى‌كه قسمت كنند به عدالت قسمت نمایند و به عدل و انصاف نصیب و حصه بدهند».
ابوهلال عسكرى در الفروق‌اللغویه می‌گوید: فرق بین نصیب و قسط این است كه نصیب بر آنچه كمتر و زیادتر از استحقاق باشد، اطلاق می‌شود؛ ولى قسط حصه‌اى است كه به عدل و استحقاق معین شده است و گفته می‌شود:
و جایز است كه گفته شود: قسط اسم است از براى عدل در قسمت و گفته شده است: قسط آن نصیبى است كه شخص استحقاق آن را دارد و به آن نیازمند است.