در اول کتاب معالم، روایات متعددی در فضیلت علم و علما و طلاب علوم دینی است، و ثابت می‌کند که عالِم اشرف مخلوقات است؛ چون مخلوقات را که در نظر بگیرید یا جماد هستند، یا نبات، نبات از جماد بالاتر است، نبات هم یا حیوان است یا غیر حیوان، که حیوان بالاتر است، حیوان هم یا انسان است یا غیر انسان، که انسان بالاتر است، انسان هم بر دو قسم است، یا عالم یا جاهل، عالِم افضل است، بنابراین عالِم افضل مخلوقات است.[1]
