به عقیده «عقاد» و «مونتگمرى وات» كلماتى مثل قوم و شعب و فئه و غیر اینها در معرفى جامعه اسلامى نارسا مىباشند و قالب آن، یا بهترین تعبیر از آن، همان «امّت» است كه در قرآن مجید آمده است كه به شهادت «عقاد و مونتگمرى وات»، یگانه واژهاى است كه مرادف آن در لغت عرب و در لغات دیگر یافت نمىشود، چنانكه به نظر «مونتگمرى وات» فكر امّت یك فكر تازه و بىسابقه و مختصّ به اسلام است.